En el norte de España, el aire acondicionado siempre fue casi una rareza doméstica. Mientras en Andalucía, Murcia, Madrid o la costa mediterránea formaba parte del paisaje habitual de fachadas, balcones y salones, en Galicia, Asturias, Cantabria o el País Vasco muchas familias seguían confiando en ventanas abiertas, persianas bajadas y algún ventilador de emergencia.
Durante años tuvo sentido. El verano cantábrico era más suave, las noches solían refrescar y las viviendas estaban pensadas sobre todo para conservar calor en invierno. El problema es que ese equilibrio está empezando a romperse. Las olas de calor ya no se quedan solo en el centro o el sur peninsular: también están golpeando el norte con temperaturas que hace poco parecían excepcionales.
El norte no estaba preparado para vivir a 40 grados
La ola de calor de junio de 2026 dejó una señal muy clara. AEMET calificó el episodio como histórico y señaló que los días 22 y 23 de junio fueron los más cálidos de ese mes en España desde al menos 1950, con una anomalía media peninsular de 7,1 ºC. Lo más llamativo fue que los récords se concentraron especialmente en el norte: Cantabria registró 43,7 ºC en Tama, en Liébana, y el aeropuerto de Bilbao superó tres veces los 40 ºC antes de terminar junio.
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Esa excepcionalidad choca con una realidad doméstica: muchas casas no tienen cómo refrigerarse. La antigua Encuesta de Hogares y Medio Ambiente del INE ya mostraba en 2008 una enorme brecha territorial. Mientras el aire acondicionado estaba disponible en el 35,5% de las viviendas españolas, su presencia era muy superior en las comunidades más calurosas y mucho menor en las regiones del norte.
Los datos más recientes confirman que la diferencia sigue ahí. Según Cadena SER, apenas el 17,5% de las viviendas principales de Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco cuentan con climatización para combatir el calor, frente al 69% de media nacional y el 86% en la costa mediterránea.
Las tiendas ya están notando el cambio de mentalidad
La reacción se está viendo en los comercios. En Cantabria, instaladores y tiendas de electrodomésticos aseguran que la demanda se ha disparado con la llegada repentina del calor. Empresas del sector afirman que, si antes la mayoría de instalaciones eran para locales comerciales, ahora el trabajo se reparte casi al 50% entre negocios y viviendas particulares.
El País Vasco vivió una situación parecida durante la ola de calor de junio. Con alertas rojas, noches sofocantes y máximas cercanas o superiores a los 40 ºC en zonas del interior, varios comercios agotaron ventiladores y aires acondicionados portátiles. También aumentaron las atenciones sanitarias por desmayos y problemas asociados a las altas temperaturas.
🚨🇪🇸 | DELIRIO CLIMÁTICO: En medio de la masiva ola de calor, el Gobierno de Pedro Sánchez impulsa la eliminación de los aires acondicionados visibles en las fachadas de los edificios, con inspecciones más estrictas y multas de hasta 3.000 euros para quienes no los retiren. pic.twitter.com/8lOTRwLZz1
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El fenómeno tiene una explicación sencilla: muchas viviendas del norte fueron diseñadas para otro clima. Edificios de los años setenta, ochenta o noventa, con aislamientos pensados para retener calor, pueden volverse incómodos cuando las noches no refrescan y el calor se acumula durante varios días. Lo que antes era una ventaja en invierno ahora puede convertirse en un problema en verano.
La instalación, además, no siempre es sencilla. En pisos con fachada comunitaria, una unidad exterior puede requerir autorización de la comunidad de propietarios y debe respetar ordenanzas municipales sobre ruido, estética o salidas de aire. Por eso muchos hogares empiezan por soluciones portátiles, ventiladores de techo o sistemas menos invasivos, aunque no siempre tengan la misma eficacia.
El cambio de fondo es más cultural que comercial. Durante décadas, en el norte se pensaba que el aire acondicionado era innecesario. Ahora muchas familias empiezan a verlo como una herramienta de adaptación. No porque Galicia, Asturias, Cantabria o Euskadi se hayan convertido en Sevilla, sino porque sus casas, sus hábitos y sus noches ya no encajan tan bien con el verano que está llegando.
Fuente: Xataka.
