{"id":6215,"date":"2026-05-05T20:33:20","date_gmt":"2026-05-05T23:33:20","guid":{"rendered":"http:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/?p=6215"},"modified":"2026-05-05T20:33:20","modified_gmt":"2026-05-05T23:33:20","slug":"un-telescopio-de-la-nasa-lleva-mas-de-20-anos-observando-el-universo-desde-el-espacio-ahora-esta-perdiendo-altura-y-podria-caer-a-la-tierra-en-pocos-meses-si-nadie-logra-rescatarlo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/?p=6215","title":{"rendered":"Un telescopio de la NASA lleva m\u00e1s de 20 a\u00f1os observando el universo desde el espacio. Ahora est\u00e1 perdiendo altura y podr\u00eda caer a la Tierra en pocos meses si nadie logra \u201crescatarlo\u201d a tiempo"},"content":{"rendered":"
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El espacio parece vac\u00edo, pero no lo es del todo. Incluso a cientos de kil\u00f3metros de altura, hay suficiente atm\u00f3sfera como para frenar lentamente a los objetos que orbitan la Tierra. Normalmente, ese proceso lleva a\u00f1os o d\u00e9cadas. Pero en algunos casos, se acelera. Y cuando eso ocurre, incluso una misi\u00f3n cient\u00edfica clave puede convertirse en un problema urgente.<\/p>\n

Un telescopio clave que empieza a caer<\/h2>\n

El protagonista de esta historia es el Observatorio Neil Gehrels Swift, un telescopio espacial de la NASA dise\u00f1ado para estudiar los estallidos de rayos gamma, uno de los fen\u00f3menos m\u00e1s energ\u00e9ticos del universo.<\/p>\n

Desde su lanzamiento, ha sido una herramienta fundamental para la astronom\u00eda moderna. Durante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, ha detectado eventos c\u00f3smicos extremos y ha permitido comprender mejor c\u00f3mo funcionan explosiones estelares y colisiones de objetos compactos. Pero ahora su misi\u00f3n corre peligro.<\/p>\n

Seg\u00fan estimaciones recientes, existe un 50% de probabilidad de que abandone su \u00f3rbita y reentre en la atm\u00f3sfera en junio de 2026, cifra que asciende al 90% antes de 2027.<\/p>\n

El enemigo invisible: la atm\u00f3sfera\u2026 y el Sol<\/h2>\n
\"Un
\u00a9 NASA.<\/figcaption><\/figure>\n

La causa del problema no es un fallo t\u00e9cnico directo, sino algo m\u00e1s sutil. Aunque solemos imaginar el espacio como un vac\u00edo absoluto, la atm\u00f3sfera terrestre se extiende mucho m\u00e1s all\u00e1 de lo que percibimos. En \u00f3rbita baja, existe una capa extremadamente tenue que genera resistencia. Esa resistencia act\u00faa como un freno constante.<\/p>\n

En condiciones normales, el efecto es lento. Pero hay un factor que lo acelera: la actividad solar. Durante periodos de alta actividad, como el pico alcanzado en 2024, el Sol calienta y expande las capas superiores de la atm\u00f3sfera. Esto aumenta la fricci\u00f3n sobre los sat\u00e9lites y acelera su descenso. Swift ha sido v\u00edctima directa de este fen\u00f3meno.<\/p>\n

Una misi\u00f3n de rescate sin precedentes<\/h2>\n

Ante este escenario, la NASA ha optado por una soluci\u00f3n que, hasta ahora, nunca se ha intentado: rescatar el telescopio en \u00f3rbita. Para ello, ha otorgado un contrato de 30 millones de d\u00f3lares a la empresa Katalyst, que est\u00e1 desarrollando una nave rob\u00f3tica llamada LINK. El objetivo es ambicioso.<\/p>\n

La nave deber\u00e1 acercarse al telescopio, capturarlo en pleno vuelo y elevarlo a una \u00f3rbita m\u00e1s segura donde pueda seguir operando. No hay precedentes de una operaci\u00f3n de este tipo con un telescopio activo.<\/p>\n

Ganar tiempo mientras llega la ayuda<\/h2>\n

El problema es que la misi\u00f3n a\u00fan no est\u00e1 lista. Por eso, la NASA ha tenido que adoptar medidas provisionales para ralentizar el descenso del telescopio. Entre ellas, apagar algunos instrumentos para reducir el consumo energ\u00e9tico y reorganizar su orientaci\u00f3n en \u00f3rbita. Esto permite optimizar la posici\u00f3n de los paneles solares y, en consecuencia, reducir la resistencia aerodin\u00e1mica.<\/p>\n

No es una soluci\u00f3n definitiva. Pero puede marcar la diferencia entre perder el telescopio o llegar a tiempo para rescatarlo.<\/p>\n

Un lanzamiento poco habitual: desde un avi\u00f3n<\/h2>\n

El plan tiene otro elemento que lo hace a\u00fan m\u00e1s singular. Para alcanzar la \u00f3rbita en la que se encuentra Swift, la nave LINK no se lanzar\u00e1 desde una plataforma convencional. En su lugar, se prev\u00e9 un lanzamiento desde un avi\u00f3n.<\/p>\n

Este m\u00e9todo permite ajustar mejor la trayectoria y acceder a \u00f3rbitas que ser\u00edan m\u00e1s complicadas desde tierra. Es una soluci\u00f3n t\u00e9cnica poco com\u00fan\u2026 pero necesaria en este caso.<\/p>\n

M\u00e1s que un telescopio: evitar un problema en \u00f3rbita<\/h2>\n
\"Un
\u00a9 NASA.<\/figcaption><\/figure>\n

El riesgo no es solo perder una herramienta cient\u00edfica. Si Swift reentra sin control, podr\u00eda generar fragmentos que no se desintegren completamente, lo que plantea un riesgo potencial en superficie. Aunque este tipo de eventos es poco frecuente, sigue siendo una preocupaci\u00f3n real.<\/p>\n

Por eso, la misi\u00f3n de rescate no solo tiene un valor cient\u00edfico, sino tambi\u00e9n de seguridad.<\/p>\n

Un intento que podr\u00eda marcar un precedente<\/h2>\n

Si la operaci\u00f3n tiene \u00e9xito, abrir\u00e1 una puerta completamente nueva en la gesti\u00f3n de sat\u00e9lites. Hasta ahora, la mayor\u00eda de los objetos en \u00f3rbita baja simplemente se abandonan cuando termina su vida \u00fatil. Algunos se desintegran en la atm\u00f3sfera, otros permanecen como basura espacial.<\/p>\n

Pero capturar y reutilizar un telescopio en pleno vuelo cambiar\u00eda esa l\u00f3gica.<\/p>\n

Una carrera contra el tiempo en \u00f3rbita<\/h2>\n

El futuro del telescopio Swift depende ahora de un factor clave: el tiempo. Si la nave LINK llega antes de que la \u00f3rbita se degrade demasiado, el rescate ser\u00e1 posible. Si no, el telescopio terminar\u00e1 cayendo, como tantos otros antes que \u00e9l.<\/p>\n

La diferencia es que esta vez no se trata de un sat\u00e9lite cualquiera. Se trata de una misi\u00f3n cient\u00edfica en pleno funcionamiento. Y de un intento in\u00e9dito de salvarla en el \u00faltimo momento.<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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