{"id":19909,"date":"2026-09-30T12:04:21","date_gmt":"2026-09-30T15:04:21","guid":{"rendered":"http:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/?p=19909"},"modified":"2026-09-30T12:04:21","modified_gmt":"2026-09-30T15:04:21","slug":"la-nasa-acaba-de-encender-un-motor-espacial-que-llevaba-decadas-esperando-este-momento-si-consigue-multiplicar-su-potencia-los-viajes-a-marte-podrian-cambiar-por-completo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/?p=19909","title":{"rendered":"La NASA acaba de encender un motor espacial que llevaba d\u00e9cadas esperando este momento. Si consigue multiplicar su potencia, los viajes a Marte podr\u00edan cambiar por completo"},"content":{"rendered":"
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Un cohete qu\u00edmico consigue algo extraordinario a cambio de gastar combustible a una velocidad igualmente extraordinaria: produce un empuje gigantesco durante unos minutos y coloca toneladas de material en \u00f3rbita. Para atravesar cientos de millones de kil\u00f3metros, sin embargo, quiz\u00e1 el futuro se parezca mucho menos a una explosi\u00f3n y mucho m\u00e1s a un empuj\u00f3n peque\u00f1o que nunca termina.<\/p>\n

En febrero de 2026, el Jet Propulsion Laboratory de la NASA encendi\u00f3 un prototipo de propulsor magnetoplasmadin\u00e1mico (MPD) alimentado con vapor de litio. Durante cinco encendidos alcanz\u00f3 hasta 120 kilovatios, m\u00e1s de 25 veces la potencia de los propulsores el\u00e9ctricos m\u00e1s potentes utilizados actualmente por naves de la agencia.<\/p>\n

No llevar\u00e1 astronautas a Marte ma\u00f1ana. De hecho, todav\u00eda nunca se ha utilizado operacionalmente un motor MPD de este tipo en el espacio. Pero la prueba permite entender por qu\u00e9 NASA lleva d\u00e9cadas persiguiendo una tecnolog\u00eda que podr\u00eda cambiar las reglas una vez que una nave ya ha abandonado la Tierra.<\/p>\n

El truco no consiste en empujar m\u00e1s fuerte, sino durante much\u00edsimo m\u00e1s tiempo<\/h2>\n
\"La
\u00a9 NASA\/JPL-Caltech.<\/figcaption><\/figure>\n

Los cohetes qu\u00edmicos expulsan gases calientes y generan much\u00edsimo empuje de golpe. Los motores el\u00e9ctricos hacen pr\u00e1cticamente lo contrario. En el prototipo probado por JPL, enormes corrientes el\u00e9ctricas interact\u00faan con un campo magn\u00e9tico y aceleran plasma de litio hacia el exterior. El empuje inicial es mucho menor, pero la velocidad del material expulsado puede ser enorme y el motor puede funcionar durante periodos extraordinariamente largos.<\/p>\n

Eso explica su gran ventaja: la NASA calcula que la propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica puede utilizar hasta un 90% menos propelente que un sistema qu\u00edmico tradicional. Una nave puede entonces dedicar mucha m\u00e1s masa a carga, instrumentos, suministros o protecci\u00f3n para sus tripulantes.\u00a0<\/p>\n

La idea tampoco es completamente nueva. Misiones como Deep Space 1, Dawn o la actual Psyche ya han utilizado distintas variantes de propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica. Los propulsores Hall e i\u00f3nicos aceleran part\u00edculas durante meses y van acumulando velocidad poco a poco.<\/p>\n

El salto que busca ahora la NASA est\u00e1 en otra palabra: potencia. Su objetivo para los pr\u00f3ximos a\u00f1os es llevar cada propulsor MPD desde los actuales 120 kW hasta entre 500 kW y 1 megavatio. Una nave tripulada hacia Marte podr\u00eda necesitar entre 2 y 4 MW repartidos entre varios motores, adem\u00e1s de hacerlos funcionar durante m\u00e1s de 23.000 horas.<\/p>\n

Ah\u00ed aparece el verdadero problema: de alg\u00fan lugar tiene que salir toda esa electricidad<\/h2>\n
\"La
\u00a9 NASA\/JPL-Caltech.<\/figcaption><\/figure>\n

Un propulsor de plasma no elimina la necesidad de energ\u00eda. La traslada. Los motores el\u00e9ctricos actuales pueden funcionar con grandes paneles solares, pero cuanto m\u00e1s nos alejamos del Sol, menos energ\u00eda producen. Para misiones r\u00e1pidas y pesadas hacia Marte, la NASA estudia por eso combinar estos propulsores con reactores nucleares capaces de generar electricidad a escala de megavatios. Y es precisamente ah\u00ed donde la promesa de \u201cllegar a Marte en semanas\u201d necesita una enorme advertencia.<\/p>\n

Existen estudios conceptuales que plantean tr\u00e1nsitos de alrededor de 45 d\u00edas, pero no corresponden a una nave que est\u00e9 a punto de construirse. Un concepto financiado por el programa NIAC de la NASA, por ejemplo, combinaba propulsi\u00f3n nuclear t\u00e9rmica y el\u00e9ctrica para estudiar una arquitectura capaz de alcanzar esa cifra. Era una propuesta tecnol\u00f3gica, no una misi\u00f3n aprobada.<\/p>\n

La propia NASA es mucho m\u00e1s prudente cuando habla de sus sistemas actualmente en desarrollo: considera que la propulsi\u00f3n nuclear el\u00e9ctrica podr\u00eda reducir tiempos, transportar m\u00e1s masa y utilizar mucho menos propelente, pero sus tecnolog\u00edas clave todav\u00eda presentan niveles de madurez demasiado bajos para una misi\u00f3n tripulada inmediata.<\/p>\n

No es una carrera exclusiva de Estados Unidos<\/h2>\n
\"La
\u00a9 NASA\/JPL-Caltech.<\/figcaption><\/figure>\n

Otros dise\u00f1os persiguen el mismo principio desde aproximaciones diferentes. VASIMR, desarrollado por Ad Astra, utiliza radiofrecuencia y campos magn\u00e9ticos para crear y acelerar plasma. Prototipos anteriores alcanzaron centenares de kilovatios y NASA sigue apoyando trabajos destinados a madurar componentes de la tecnolog\u00eda.<\/p>\n

Rusia tambi\u00e9n desarrolla un acelerador de plasma con campo magn\u00e9tico externo. Rosatom inform\u00f3 de un prototipo pensado para unos 300 kW, al menos 6 newtons de empuje y velocidades de escape del plasma de aproximadamente 100 kil\u00f3metros por segundo. Eso demuestra investigaci\u00f3n real, aunque las afirmaciones de viajes de un mes a Marte contin\u00faan siendo proyecciones, no capacidades demostradas por una nave.<\/p>\n

El obst\u00e1culo com\u00fan es brutal: producir megavatios en el espacio, transformar esa energ\u00eda eficientemente, expulsar el calor sobrante y conseguir que los motores sobrevivan funcionando durante a\u00f1os. Por eso los cohetes qu\u00edmicos no est\u00e1n a punto de desaparecer. Seguir\u00e1n siendo extraordinariamente \u00fatiles para despegar desde la Tierra y para maniobras que requieren mucho empuje inmediatamente.<\/p>\n

La revoluci\u00f3n, si llega, probablemente comenzar\u00e1 despu\u00e9s. Una vez en el vac\u00edo, la nave del futuro podr\u00eda dejar de quemar enormes cantidades de combustible durante minutos para empezar a acelerar suavemente durante meses. Y ah\u00ed, acumulando velocidad casi sin detenerse, es donde Marte podr\u00eda empezar a parecer bastante menos lejano.<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Un cohete qu\u00edmico consigue algo extraordinario a cambio de gastar combustible a una velocidad igualmente extraordinaria: produce un empuje gigantesco durante unos minutos y coloca toneladas de material en \u00f3rbita. Para atravesar cientos de millones de kil\u00f3metros, sin embargo, quiz\u00e1 el futuro se parezca mucho menos a una explosi\u00f3n y mucho m\u00e1s a un empuj\u00f3n […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":19910,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-19909","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-sin-categoria"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/19909","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=19909"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/19909\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/19910"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=19909"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=19909"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=19909"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}