{"id":15603,"date":"2026-08-17T08:57:41","date_gmt":"2026-08-17T11:57:41","guid":{"rendered":"http:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/?p=15603"},"modified":"2026-08-17T08:57:41","modified_gmt":"2026-08-17T11:57:41","slug":"en-1971-un-programador-quiso-demostrar-algo-completamente-inofensivo-en-arpanet-sin-darse-cuenta-acababa-de-crear-el-primer-virus-informatico-de-la-historia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/laf5.publisher.highstack.com.ar\/?p=15603","title":{"rendered":"En 1971 un programador quiso demostrar algo completamente inofensivo en ARPANET: sin darse cuenta, acababa de crear el primer virus inform\u00e1tico de la historia"},"content":{"rendered":"
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En 1971, el programador Bob Thomas, que trabajaba en la empresa BBN Technologies, en Cambridge, Massachusetts, escribi\u00f3 Creeper, un programa experimental dise\u00f1ado para comprobar si era posible crear un software capaz de moverse por s\u00ed solo entre distintas computadoras conectadas a una misma red. Seg\u00fan documenta <\/span>History of Information<\/span>, Creeper corr\u00eda sobre el sistema operativo TENEX, desarrollado por la propia BBN en 1969, y se desplazaba a trav\u00e9s de ARPANET, la red militar y acad\u00e9mica que a\u00f1os despu\u00e9s evolucionar\u00eda hasta convertirse en internet.<\/span><\/p>\n

El programa, escrito en lenguaje ensamblador para computadoras PDP-10, se apoyaba en una idea que el matem\u00e1tico John von Neumann ya hab\u00eda teorizado en la d\u00e9cada de 1940: la de los aut\u00f3matas autorreplicantes, sistemas capaces de generar copias de s\u00ed mismos. Thomas quer\u00eda poner esa teor\u00eda a prueba en la pr\u00e1ctica, dentro de una red real.<\/span><\/p>\n

Un mensaje que se volvi\u00f3 leyenda: \u2018atr\u00e1pame si puedes\u2019<\/b><\/h2>\n
\"Creeper
Representaci\u00f3n del mensaje que aparec\u00eda al recibir el virus Creeper \u00a9 Gizmodo<\/figcaption><\/figure>\n

Al llegar a una nueva computadora, Creeper mostraba en la pantalla del teletipo el mensaje: I\u2019M THE CREEPER, CATCH ME IF YOU CAN (soy el Creeper, atr\u00e1pame si puedes), y comenzaba a imprimir un archivo. Antes de terminar esa impresi\u00f3n, el programa saltaba al siguiente equipo disponible en la red, desapareciendo del anterior. En su versi\u00f3n original, Creeper no se copiaba a s\u00ed mismo: simplemente se desplazaba de una m\u00e1quina a otra, sin dejar duplicados detr\u00e1s.<\/span><\/p>\n

El programa no robaba informaci\u00f3n ni da\u00f1aba archivos: su \u00fanica funci\u00f3n era demostrar que semejante desplazamiento aut\u00f3nomo era t\u00e9cnicamente posible. Pese a esa inocencia inicial, Creeper termin\u00f3 propag\u00e1ndose bastante m\u00e1s all\u00e1 de lo que Thomas hab\u00eda previsto, generando confusi\u00f3n y cierta alarma entre administradores de los pocos centros acad\u00e9micos conectados a la todav\u00eda diminuta ARPANET de la \u00e9poca.<\/span><\/p>\n

El colega que lo convirti\u00f3 en algo m\u00e1s peligroso (sin querer)<\/b><\/h2>\n

Poco despu\u00e9s de que Thomas hiciera p\u00fablica su demostraci\u00f3n, su colega Ray Tomlinson, la misma persona que meses antes hab\u00eda inventado el correo electr\u00f3nico y popularizado el uso del s\u00edmbolo arroba para direccionarlo, escribi\u00f3 una versi\u00f3n mejorada de Creeper. A diferencia del original, esta nueva variante s\u00ed se replicaba: en lugar de simplemente desplazarse de una m\u00e1quina a otra, dejaba una copia de s\u00ed misma en cada sistema que infectaba, acerc\u00e1ndose mucho m\u00e1s a la definici\u00f3n moderna de un gusano inform\u00e1tico.<\/span><\/p>\n

Reaper: el primer antivirus de la historia, con autor\u00eda todav\u00eda discutida<\/b><\/h2>\n

Frente a esa versi\u00f3n replicante y m\u00e1s dif\u00edcil de controlar, surgi\u00f3 Reaper, un programa dise\u00f1ado espec\u00edficamente para recorrer ARPANET, localizar copias de Creeper y eliminarlas del sistema, convirti\u00e9ndose en lo que hoy se reconoce como el primer antivirus de la historia. Aqu\u00ed la historia se vuelve menos precisa: distintas fuentes atribuyen la autor\u00eda de Reaper al propio Bob Thomas, mientras que otras se la asignan a Ray Tomlinson, y los historiadores coinciden en que no existe un registro definitivo que confirme con certeza qui\u00e9n lo escribi\u00f3.<\/span><\/p>\n

Conviene aclarar, adem\u00e1s, que ni el concepto de virus inform\u00e1tico ni el de antivirus exist\u00edan formalmente en 1971: ambos t\u00e9rminos se popularizar\u00edan reci\u00e9n en la d\u00e9cada de 1980. Es por eso que numerosos especialistas prefieren describir a Creeper y Reaper como los primeros antecedentes de ambos conceptos, m\u00e1s que como ejemplos estrictos y ya formalizados de virus y antivirus tal como se entienden hoy.<\/span><\/p>\n

Por qu\u00e9 este episodio menor sigue siendo un hito<\/b><\/h2>\n

Aunque careci\u00f3 de intenci\u00f3n maliciosa, Creeper marc\u00f3 un antes y un despu\u00e9s: fue el primer caso documentado de un programa capaz de desplazarse de forma aut\u00f3noma entre computadoras conectadas en red, sentando adem\u00e1s el precedente conceptual de los gusanos inform\u00e1ticos, los caballos de Troya e incluso el ransomware, todas categor\u00edas de software malicioso que dominar\u00edan las siguientes d\u00e9cadas de la seguridad inform\u00e1tica. Su enfrentamiento con Reaper anticip\u00f3, de forma casi accidental, la din\u00e1mica de gato y rat\u00f3n entre atacantes y defensores que sigue definiendo a la ciberseguridad hasta el d\u00eda de hoy.<\/span><\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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